Wanneer ben je een ervaren dan wel goede blogger?

Bloggen is tegenwoordig zo populair dat steeds meer mensen het gaan doen, waardoor er steeds meer blogs en bloggers als paddenstoelen uit de grond schieten. Hartstikke leuk natuurlijk, maar je ziet al snel door de bomen het bos niet meer: de echt goede bloggers, de echt kwalitatieve blogs eruit pikken wordt steeds lastiger. Wat nou precies een goede blogger is, is natuurlijk vrijwel onmogelijk te zeggen. Net als de volgende vraag: wanneer ben je nou een ervaren blogger?  Twee vragen die vaak ter discussie staan en waar ik vandaag mijn ongezouten mening over wil geven.

Ervaren of expert

Laten we eerst maar eens even een misverstand de wereld uit helpen: een ervaren blogger is niet hetzelfde als een goede blogger en vice versa. Ook al blog je al jaren, dat betekent niet dat je blogjes ook daadwerkelijk sterk zijn, maar je kunt wél al goed schrijven als je nog niet zo lang bezig bent.  Ervaring is dus geen garantie voor expertise, net als in de gewone wereld: soms ben je gewoon al heel goed zonder veel ervaring te hebben en soms doe je iets al heel lang maar ben je er nog steeds niet heel goed in.

Subjectief: wat is goed, wat is ervaren?

Maar nu komt het moeilijke punt: wat is nou een goede blogger en wat is een ervaren blogger? Ben je een goede blogger als je maandelijks duizenden unieke bezoekers trekt of als je content vaak via sociale media wordt gedeeld? Ben je een ervaren blogger als je veel blogtips geeft en vaak op andere blogs wordt genoemd, als je het klappen van de zweep kent po het gebied van Google Analytics, WordPress en hosting? Uiteindelijk is dat toch vooral een gevoelskwestie: de een vindt bepaalde bloggers goed, de ander moet daar juist niets van hebben. Het is een etiket dat vaak pas waarde heeft als je het aan jezelf kunt toekennen en je daar goed bij voelt.

Een goede blogger: zijn er criteria?

Ik heb al vaak geroepen dat er eigenlijk geen goed of fout bestaat als het om bloggen gaat, dat je je eigen regels maakt en zelf bepaalt of je je daar wel of niet aan houdt. Toch zijn er voor iedereen wel criteria waar een blog aan moet voldoen om een waardige of waardevolle blog te zijn. ook dit verschilt natuurlijk per persoon, maar ik denk dat het ‘m vooral zit in het verantwoord keuzes maken. Je kunt bijvoorbeeld denken aan:

• Beeldmateriaal | Maak je zelf foto’s? Zo ja, hoe maak je deze en hoe bewerk je ze? Zo nee: waar haal je je beeldmateriaal dan vandaan en hoe werk je met bronvermelding? Heel amateuristische afbeeldingen zijn niet echt professioneel, en alles maar van internet plukken ook niet. Eigengemaakte foto’s hebben altijd een streepje voor, mits er echt werk in gestoken is.
• Schrijfstijl | We weten waarschijnlijk allemaal wel dat telegramstijl gewoon niet werkt bij een blog, maar je moet ook niet gaan schrijven alsof het een pretentieus filosofisch manifest is. Meestal is een blog ‘’goed’’ als de schrijfstijl toegankelijk én diepgaand is, als daar een goede balans in zit.
• Verzorging | Je praat dan bijvoorbeeld over de hoeveelheid taal- en typfouten, maar ook over de lay-out van de blog zelf en van de content, maar ook de juistheid van feiten. Hoe minder fouten, hoe verzorgder de vormgeving, hoe meer kwaliteit er wordt toegekend.
• Uniciteit en onderwerpkeuze | Heb je een unieke insteek, een net iets andere schrijfstijl, kies je voor thema’s die anders dan anders zijn en geef je echt iets persoonlijks aan je blog? Of kijk je veel naar andere bloggers en hun onderwerpen? Hoe unieker, hoe beter.
• Authenticiteit | Een hele belangrijke: laat je zien wie je bent, hoe je in elkaar zit en wat je waardevol vindt? Ben je eerlijk over wat je schrijft? Of houd je het vaag, laat je het in het midden? Dat kan soms goed werken, maar dat geldt ook voor transparantie.

Een ervaren blogger: zijn er criteria?

Een ervaren blogger zijn heeft deels wel te maken met hoe lang je al blogt, maar vooral ook met wat je dóet met die ervaring. Welke blogontwikkelingen en –trends heb je meegemaakt en wat heb je daarmee gedaan of wat heb je ervan geleerd? Welke beginnersfouten maakte je eerst, maar nu niet meer? Welke handige trucs heb je ontdekt, van welke bloggers heb je geleerd, welke adviezen heb je opgevolgd en bleken wel of juist niet te werken? Kortom: hoe heb je je ontwikkeld in het bloggen? Dat is vooral waardevol: als je de jaren maar gewoon voorbij laat gaan en vrolijk verder blogt zonder stil te staan bij hoe jij en je blog mettertijd veranderen, dan heb je niet veel aan die ervaring en vind ik dat je jezelf geen ervaren blogger kunt noemen, omdat je er niet bewust mee bezig bent geweest. Maar als je constant werkt aan je blogdoelen, je focus, je verbeterpunten en je sterke kanten, dan kan jouw ervaring met het bloggen en het zijn van een blogger héél veel waarde hebben voor anderen die nog niet zo ervaren zijn!

Ben ik een goede dan wel ervaren blogger?

Dit is iets wat ik mij ook wel eens afvraag: ben ik een goede blogger? Waarschijnlijk zit daar ook de essentie van je ontwikkeling in: blijf je dat afvragen, blijf kritisch zijn en blijf werken aan wat je nog niet super vindt en dan kom je echt heel ver. Ik vind mijzelf wel een relatief goede blogger vanwege mijn schrijfstijl en onderwerpen en ik vind dat de kwaliteit van mijn content nog steeds omhoog schiet omdat ik steeds beter ga schrijven, steeds professioneler met mijn blog bezig ben én steeds meer werk maak van eigen beeldmateriaal. Ik denk ook dat ik wel een ervaren blogger ben omdat ik steeds meer inzicht krijg in mijn manier van bloggen, in wat voor mij wel en niet werkt en in de kant die ik nog op wil, mar zeker ook in waar ik vandaan ben gekomen. Op dat gebied beschouw ik mijzelf zeker als een goede én een ervaren blogger: ik denk dat mijn blog echt van waarde is en dat die waarde alleen nog maar meer wordt.

Het is wel heel erg zo dat dit enorm per blog verschilt. Bij Vivians Vocabulaire heeft het jaren geduurd voor ik mijn blog echt als redelijk succesvol ging beschouwen: pas sinds de laatste jaren word ik gevolgd door bloggers die ik hoog in het vaandel heb staan, krijg ik aardig wat publiciteit met mijn schrijfsels en stijgt het aantal reacties én views. Dat klopt ook wel, want pas sinds de laatste jaren ben ik écht actief en serieus bezig met bloggen. Maar afgelopen zomer startte ik mijn boekenblog en binnen een week had ik daar al onwijs veel volgers en reacties, terwijl ik nog maar net begonnen was. Misschien had ik al een wat bredere kring opgebouwd via andere blogs en sociale media, misschien kwam het door mijn insteek – maar kritisch-persoonlijk leek me ook weer niet zó uniek – of misschien door mijn schrijfstijl en lay-out. Ik heb geen idee, maar ik ervaar met mijn twee blogs een heel verschillend succes. Bijna alsof mijn boekenblog net wat professioneler is, en zo voelt het ook wel. Maar dat is wel iets wat belangrijk is: je blog moet ook een beetje goed in de branche liggen. Je moet er geluk mee hebben: bij The Book Review was er misschien juist wat behoefte aan een anders dan anders-boekenblog, terwijl ik met Vivians Vocabulaire misschien wat meer opging in de massa toen ik net begon. Wie weet.

Schrijfstijl, professionaliteit, zelfvertrouwen en ernst: het heeft allemaal te maken met ervaring en expertise in het bloggen. Maar geef er vooral je eigen definitie aan, dan heeft het de meeste waarde.

Beschouw jij jezelf als een ervaren dan wel goede blogger?