Great Expectations (2012)

Titel: Great Expectations
Jaar: 2012
Genre: boekverfilming, kostuumdrama
Schrijver: Charles Dickens (boek)
Regisseur: Mike Newell
Duur: 1 uur en 28 minuten
Cast: Jeremy Irvine, Helena Bonham Carter, Ralph Fiennes, Holliday Grainger e.a.

Waardering: 

Deze film is een adaptatie van het beroemde boek van Charles Dickens, in het Nederlands Grote Verwachtingen. Tegenwoordig worden we enigszins doodgegooid met verfilmingen die allemaal net dat beetje extra moeten toevoegen aan het klassieke verhaal. Het boek heb ik niet gelezen, maar ik ben wel dol op kostuumdrama’s en na mijn ervaring met Charles Dickens ben ik gaan houden van zijn verhalen. Great Expectations vertelt het verhaal van Pip, een straatarme wees die geen liefde krijgt van zijn voogden – zijn oom en tante – en alleen zijn lieve lerares (Jessie Cave) als lichtpuntje in zijn leven heeft. Maar alles verandert wanneer hij door een onbekende weldoener wordt veranderd in een echte heer, omdat er ”grootse dingen van hem worden verwacht.” Hij ontmoet de zonderlinge, excentrieke Mrs. Havisham en haar knappe ”dochter” Estella, die allebei voorgoed met zijn lot verbonden blijven. Terwijl hij zijn weg zoekt in de wereld van corrupte spelletjes, bedrieglijke intriges en fluwelen kostuums, probeert Pip trouw te blijven aan wie hij is en ook nog eens zijn grote liefde terug te winnen: maar de vraag is wie hij eigenlijk écht is en waarom hij dit alles heeft gekregen.

Het is al een tijdje geleden dat ik deze film keek, maar hij is me bijgebleven omdat ik hem zo mooi vond. Ik ben gek op alle soorten kostuumdrama’s en alles wat ermee te maken heeft: prachtige jurken, chique pakken, weelderige locaties, de romantische verhaallijnen… Deze film heeft aan die eerste drie punten zonder meer voldaan. Het is een visueel prachtige productie, met locaties die echt sfeer hebben en tot de verbeelding spreken, jaloersmakende kleren en ook heel realistische sfeerimpressies. Aan romantiek is in het verhaal ook geen gebrek: de vreemde Mrs. Havisham wordt geplaagd door een gebroken hart en de ontdekkingsreis van Pip in de wereld wordt grotendeels gestuwd door zijn liefde voor een zekere jonge vrouw, van wie het echter de vraag is of zij die gevoelens kan beantwoorden. Het acteerwerk is subliem: vooral Helena Bonham Carter is fantastisch, al viel dat niet anders te verwachten van deze fenomenale actrice. Maar ook Holliday Grainger wekt haar personage heel mooi tot leven, net als hoofdrolspeler Jeremy Irvine. Af en toe vertonen ze wel wat zwakke pogingen om emoties uit te beelden of wordt het iets te overdreven, maar dat mag de pret niet drukken. Een ander nadeel is dat het vrij snel gaat: het is op bepaalde momenten wat lastig om het verhaal en de verbanden tussen de vele personages te begrijpen, zeker als je zoals ik het boek niet hebt gelezen. Maar feit blijft dat het een erg mooie en indrukwekkende film is waar je je zeker een poosje mee kan vermaken als je van kostuumdrama’s en liefdesverhalen houdt!