Vivian 
Titel: De dag dat alles anders werd (The Beginning of After)
Auteur: Jennifer Castle
Genre: young adult
Uitgeverij: House of Books
Aantal pagina’s: 368
Jaar: 2012
Kopen: Hier!
Waardering: 
Laurel heeft het allemaal heel goed voor elkaar: ze kan goed opschieten met haar familie, op school doet ze het zo goed dat ze waarschijnlijk naar een topuniversiteit kan en haar toekomst ziet er rooskleurig uit. Maar dan komt haar leven ineens helemaal op zijn kop te staan door een verschrikkelijk auto-ongeluk waarbij haar ouders en haar broertje omkomen en hun buurman, degene die reed, in coma raakt. Laurel moet ineens leren omgaan met een totaal nieuw leven: haar oma trekt bij haar in en het gemis van haar ouders en broer is constant aanwezig terwijl ze een manier zoekt om verder te gaan. Haar groeiende gevoelens voor buurjongen David, de zoon van de man die verantwoordelijk is voor de dood van haar ouders, maken het er niet beter op…
Ik vind dit soort boeken om de één of andere reden altijd interessant: kwetsbare tieners die iets meemaken waardoor hun leven drastisch verandert. Deze koos ik dan ook bewust uit voor mijn Jeugdliteratuur-lijst en daar heb ik geen spijt van gekregen: het is een heel goed boek. Met zo’n zwaar onderwerp – ouders die verongelukken – is de kans vrij groot dat het verhaal louter deprimerend en somber zou zijn, maar Jennifer Castle is erin geslaagd een sfeer te creëren die droevig is, maar ook op een bijzondere manier inspirerend. Het verhaal gaat over verlies, rouwverwerking, hoeveel je eigenlijk van je familie houdt en hoe het eigenlijk écht is om na zoiets vreselijks de draad weer op te pakken. Er is heel veel chemie tussen de twee hoofdpersonen en het boek is zo geschreven dat je echt in hun hoofd kunt kruipen: het is meeslepend, boeiend en emotioneel tegelijk. Het leest vlot, hoewel het hier en daar wel een beetje in herhaling valt, en de personages maken een bijzondere ontwikkeling door: niemand wordt overgeslagen. Dit boek is zeker een aanrader, ook voor degenen die wellicht zoiets doormaken of hebben doorgemaakt.